เมื่อเวลา 07.00 น. วันที่ 29 เม.ย. 2569 พล.ต.ต.ไพรัช พุกเจริญ ผบก.ตม.4 นำเจ้าหน้าที่ชุดสืบสวน กก.สส.บก.ตม.4 สนธิกำลังร่วมกับ ตม.ขอนแก่น ตำรวจกองปราบปราม และตำรวจท่องเที่ยว เปิดปฏิบัติการปิดล้อมตรวจค้นบ้านพักหรูแห่งหนึ่งใจกลางเมืองขอนแก่น หลังสืบทราบว่าถูกใช้เป็นแหล่งกบดานของอาชญากรที่ทางการออสเตรเลียต้องการตัว

เจ้าหน้าที่สามารถควบคุมตัวนายริชาร์ด สัญชาติออสเตรเลีย ขณะพักผ่อนอยู่ภายในบ้านพัก โดยได้แสดงหมายจับของสำนักงานตำรวจสหพันธ์ออสเตรเลีย หรือ AFP ประจำกรุงเทพฯ และสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองของไทย ฐานความผิดทางเพศต่อเด็ก ของออสเตรเลีย ก่อนควบคุมตัวมาสอบสวนที่ บก.ตม.4 ขอนแก่น

พล.ต.ต.ไพรัช กล่าวว่า จากการตรวจสอบประวัติพบว่า นายริชาร์ดมีประวัติและพฤติการณ์อันตราย ไม่ได้เป็นเพียงผู้ต้องหาหนีคดีธรรมดา แต่มีชื่อปรากฏอยู่ในทะเบียนผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็ก ของออสเตรเลีย และมีประวัติอาชญากรรมตามหมายจับของตำรวจออสเตรเลีย ทั้งคดีล่วงละเมิดทางเพศและกระทำอนาจารต่อเด็ก ซึ่งเป็นคดีหลักที่ถูกตัดสินโทษ รวมถึงความผิดฐานครอบครองสื่อลามกอนาจารเด็ก คดีทำร้ายร่างกาย และคดีจัดหายาเสพติด

พล.ต.ต.ไพรัช ระบุว่า ความอันตรายของนายริชาร์ดทำให้ตำรวจรัฐควีนส์แลนด์ต้องออกหมายจับทันที โดยทางสหพันธ์ออสเตรเลียได้สั่งยกเลิกหนังสือเดินทาง เพื่อสกัดกั้นการเดินทาง แต่เจ้าตัวกลับไหวตัวทัน แอบกบดานเข้ามาในประเทศไทย หวังใช้เมืองขอนแก่นเป็นที่ซ่อนตัวถาวร

พล.ต.ต.ไพรัช กล่าวเพิ่มเติมว่า ยังคงเน้นย้ำให้สำนักงาน ตม.ทั่วทั้งภาคอีสานกำหนดนโยบาย “Zero Tolerance” ต่ออาชญากรข้ามชาติ โดยการปฏิบัติการครั้งนี้เป็นไปตามนโยบายเข้มของสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ที่เน้นย้ำให้กวาดล้างอาชญากรต่างชาติที่หวังใช้ประเทศไทยเป็นที่พักพิง โดยเฉพาะคดีที่เกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดเด็กและการค้ามนุษย์ ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามระดับสากล

เบื้องต้น เจ้าหน้าที่ได้ควบคุมตัวนายริชาร์ด เพื่อดำเนินการตามขั้นตอนกฎหมาย ก่อนประสานงานส่งตัวกลับประเทศออสเตรเลียตามขั้นตอนต่อไป