เมื่อเวลา 19.00 น. วันที่ 19 พ.ย. 2564 ที่บึงสีฐาน ภายใน มหาวิทยาลัยขอนแก่น หรือ มข. นายณรงค์ชัย อัครเศรณี นายกสภามหาวิทยาลัยขอนแก่น พร้อมด้วย นายสมศักดิ์ จังตระกุล ผวจ.ขอนแก่น, รศ.นพ.ชาญชัย พานทองวิริยะกุล อธิการบดีมหาวิทยาลัยขอนแก่น นำคณะผู้บริหาร คณาจารย์ และนักศึกษามหาวิทยาลัยขอนแก่น ร่วมอัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุและขบวนกาลจำปากนาคบุรีศรีราชินีแห่งพงไพร ในเทศกาลวันลอยกระทงประจำปี 2564 โดยในปีนี้ มข.ได้จัดขบวนแห่ภายใต้แนวคิด มาตาธิปไตย หมายถึง หญิงผู้เป็นใหญ่ในลุ่มน้ำโขง ซึ่งเป็นรากเหง้าวัฒนธรรมอีสาน ที่สะท้อนถึงความเป็นผู้นำของผู้หญิงในอดีต ความโดดเด่นของขบวน คือเครื่องแต่งกาย ของ 5 ชนเผ่าคนอีสาน ท่าเดิน การจัดวางตำแหน่งคนร่วมขบวน ประกอบกับการแสดง โดยตลอดเส้นทางมีนักท่องเที่ยวให้ความสนใจร่วมชมความสวยงามพร้อมกับเก็บภาพความประทับใจ โดยทางมหาวิทยาลัยได้ประดับโคมไฟกว่า 9,000 ดวง และกระทงบก 17,000 ดวง ให้นักท่องเที่ยวได้ชมความงามและเก็บภาพความประทับใจ

         โดยกิจกรรมในงานเริ่มจากนายกสภามหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้อัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุประดิษฐาน ณ บุษบก พร้อมกับทำพิธีสักการะถวายขันหมากเบ็ง และพิธีสักการะบูชานาค 15 ตระกูลและพิธีสักการะบูชาสมมาน้ำ ถือเป็นสัญลักษณ์การเปิดงานลอยกระทง มข. บุญสมมา บูชาน้ำในปีนี้

         ขณะที่บรรยากาศภายในงานนักท่องเที่ยวต่างทยอยเดินทางเข้าร่วมงานกันอย่างคับคั่งภายใต้มาตรการเฝ้าระวังป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อโควิด-19 ของสาธารณสุขจังหวัดขอนแก่นอย่างเคร่งครัด โดยทุกคนต้องผ่านจุดคัดกรอง ตรวจวัดอุณหภูมิ ล้างมือด้วยเจลแอลกอฮอล์พร้อมกับเช็คอินไทยชนะ ติดสติ๊กเกอร์ถึงจะเข้าร่วมงานได้

         รศ.ดร.นิยม วงศ์พงษ์คำ รองอธิการบดี มข.กล่าวว่า งานเทศกาลลอยกระทง หรือ งานบุญสมมาบูชาน้ำ เป็นงานบุญที่แสดงออกถึงความสามัคคี ชาวบ้านทำคนเดียวไม่ได้ พระคุณเจ้าทำรูปเดียวไม่ได้ จึงต้องเน้นการมีส่วนร่วมเป็นงานบุญของ มข. โดยกิจกรรมเด่นๆที่เป็นไฮไลท์คือ 2 จุด คือ กระทงบก หรือกระทงโคก และโคมไฟ ถวายเป็นพุทธบูชา

         “ความจริงเราสามารถจ้างคนข้างนอกทำได้ แต่จะไม่เกิดเห็นผลเป็นรูปธรรม ต้องขอบคุณโควิด ที่สอนให้รู้ว่า พลังสามัคคียิ่งใหญ่มาก การกระจายช่วยกันเพียงแค่ 1 สัปดาห์ ไปยัง 19 คณะ 5 วิทยาลัย กอง ศูนย์ สำนักงาน โรงเรียนสาธิต คือพลัง เห็นภาพชัดว่าคนมหาวิทยาลัยขอนแก่นร่วมสร้างสปิริต รักสามัคคีกันได้จริง ๆ การช่วยกันสืบทอดรักษาประเพณีอันดีงามของชาวไทยนี้ ยังสอดคล้องกับจิตวิญญาณของมหาวิทยาลัยขอนแก่น Spirit of KKU ให้เห็นถึงน้ำหนึ่งใจเดียวกันอีกด้วย”