ขอนแก่น – เทศบาลนครขอนแก่นเดินหน้าขับเคลื่อนเมืองคาร์บอนต่ำ เปิดตัวโครงการ “กองทุนเยาวชนเพื่อการดำเนินงานด้านสภาพภูมิอากาศ” หรือ Youth Climate Action Fund (YCAF) เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม 2569 ณ พิพิธภัณฑ์ธนารักษ์ จังหวัดขอนแก่น โดยได้รับการสนับสนุนจาก Bloomberg Philanthropies และภาคีเครือข่ายระดับโลก ด้วยงบประมาณรวม 50,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1.75 ล้านบาท เพื่อจัดสรรเป็นทุนสนับสนุนระดับย่อย (Microgrants) โครงการละ 1,000–5,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 35,000–175,000 บาท จำนวน 20–50 โครงการ เปิดโอกาสให้เยาวชนอายุ 15–24 ปี พัฒนานวัตกรรมและกิจกรรมด้านสิ่งแวดล้อมที่สามารถวัดผลได้จริง มุ่งขับเคลื่อนนครขอนแก่นสู่การเป็นเมืองคาร์บอนต่ำอย่างยั่งยืน
การเปิดตัวโครงการครั้งนี้มี นายประสิทธิ์ ทองแท่งไทย นายกเทศมนตรีนครขอนแก่น เป็นประธานในพิธีเปิดและร่วมแสดงเจตนารมณ์ พร้อมด้วย นางสาวนุชรีวรรณ ดรดีเลิศ รองนายกเทศมนตรีนครขอนแก่น กล่าวรายงานวัตถุประสงค์การจัดงาน โดยมีคณะผู้บริหารเทศบาลนครขอนแก่น ภาคีเครือข่าย ผู้แทนเยาวชน และสื่อมวลชนเข้าร่วมงานอย่างคับคั่ง
นายประสิทธิ์ ทองแท่งไทย นายกเทศมนตรีนครขอนแก่น กล่าวว่า นครขอนแก่นในฐานะศูนย์กลางเศรษฐกิจ การศึกษา และเทคโนโลยีของภาคอีสาน กำลังเผชิญความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมจากการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว ทั้งปรากฏการณ์เกาะความร้อนในเมือง (Urban Heat Island Effect) ปัญหาฝุ่นละอองขนาดเล็ก PM2.5 ความเสี่ยงจากอุทกภัย ตลอดจนปริมาณขยะมูลฝอยและขยะอาหารที่เพิ่มขึ้น
การบรรลุเป้าหมายการเป็น “เมืองคาร์บอนต่ำและมีความยืดหยุ่นต่อภัยพิบัติ” จำเป็นต้องอาศัยพลังและความคิดสร้างสรรค์ของเยาวชนอายุ 15–24 ปี ซึ่งถือเป็นกำลังสำคัญในการเปลี่ยนบทบาทจากผู้ได้รับผลกระทบจากปัญหาสิ่งแวดล้อม มาเป็นผู้นำการเปลี่ยนแปลง (Agents of Change) เพื่อร่วมสร้างอนาคตเมืองที่ยั่งยืน
นายประสิทธิ์ กล่าวเพิ่มเติมว่า เทศบาลนครขอนแก่นได้ร่วมมือกับโครงการระดับโลก Youth Climate Action Fund (YCAF) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Bloomberg Philanthropies ร่วมกับ Bloomberg Center for Public Innovation (BCPI) ณ มหาวิทยาลัย Johns Hopkins, C40 Cities และ UCLG เพื่อสนับสนุนให้เยาวชนในพื้นที่ได้พัฒนาแนวคิดและนวัตกรรมด้านสิ่งแวดล้อมผ่านทุนระดับย่อย โดยมุ่งเน้นโครงการที่สามารถดำเนินการได้จริงและมีผลสัมฤทธิ์ที่วัดผลได้
นอกจากนี้ ยังมุ่งผลักดันให้นครขอนแก่นยกระดับเข้าสู่เครือข่าย 300 เมืองทั่วโลก ที่ใช้นวัตกรรมและพลังของเยาวชนเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนความยั่งยืนและรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ด้าน นางสาวสุขกัญญา ช่อมะลิ หัวหน้าฝ่ายส่งเสริมสิ่งแวดล้อม นำเสนอภาพรวมและแนวทางดำเนินงานโครงการ YCAF โดยระบุว่า จะเปิดรับข้อเสนอโครงการจากกลุ่มเยาวชนผ่านกระบวนการประชุมเชิงปฏิบัติการ Co-design Masterclass เพื่อส่งเสริมการออกแบบและพัฒนาโครงการให้สอดคล้องกับปัญหาสิ่งแวดล้อมในพื้นที่
พร้อมกันนี้ จะจัดให้มีระบบพี่เลี้ยง (Mentorship System) เพื่อดูแลและให้คำปรึกษาเชิงเทคนิคแก่กลุ่มเยาวชนอย่างใกล้ชิด โดยมีกำหนดพิจารณาคัดเลือกและประกาศผลโครงการอย่างเป็นทางการภายในเดือนตุลาคม 2569 ก่อนที่กลุ่มเยาวชนจะลงพื้นที่ดำเนินกิจกรรมตามแผนงาน และสรุปผลกระทบเชิงประจักษ์ (Impact Measurement) ภายในเดือนเมษายน 2570
ภายในงานยังจัดเวทีเสวนาในหัวข้อ “พลังเยาวชน ร่วมสร้างนครขอนแก่นสู่เมืองยั่งยืนและพร้อมรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” เพื่อเปิดพื้นที่แลกเปลี่ยนความคิดเห็นระหว่างภาคการศึกษา หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง และตัวแทนเยาวชน
โดยมีวิทยากรร่วมเสวนาประกอบด้วย ดร.พัฒนพงศ์ โตภาคงาม หัวหน้าสาขาวิชาธุรกิจ นวัตกรรมและวิทยาศาสตร์ประยุกต์ วิทยาลัยนานาชาติ มหาวิทยาลัยขอนแก่น นายทัศนัย ประจวบมอญ ผู้อำนวยการส่วนส่งเสริมสาธารณสุข และนายศรัณยู โวยแม่ ผู้แทนประธานสภาเด็กและเยาวชนจังหวัดขอนแก่น
ทั้งนี้ มี นางสุมาลี สุวรรณกร ประธานเครือข่ายสื่อ ศิลปวัฒนธรรมอีสาน ทำหน้าที่ผู้ดำเนินรายการ โดยเวทีเสวนาได้รับความสนใจจากผู้เข้าร่วมงานและมีการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะกลุ่มเยาวชนที่ร่วมเสนอแนวคิดและมุมมองในการพัฒนานครขอนแก่นให้เป็นเมืองน่าอยู่ มีสิ่งแวดล้อมที่ดี และพร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
สำหรับเยาวชนที่สนใจเข้าร่วมโครงการ Youth Climate Action Fund (YCAF) ต้องมีอายุระหว่าง 15–24 ปี สามารถสอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับการนำเสนอโครงการและการขอรับทุนสนับสนุนได้ทางเว็บไซต์เทศบาลนครขอนแก่น หรือเพจเฟซบุ๊ก “คนรุ่นใหม่หัวใจไร้มลพิษ” ของเทศบาลนครขอนแก่น
