สวนสัตว์ขอนแก่นจัดกิจกรรมเนื่องในวันช้างไทย ด้วยการมอบอาหารแช่แข็งขนาดใหญ่จากผักและผลไม้ให้แก่ช้างไทย 2 เชือก คือ “พังปุ๊ก” อายุ 43 ปี และ “พังจิ๋ม” อายุ 45 ปี เพื่อช่วยคลายร้อนในช่วงอากาศร้อน พร้อมสร้างความตระหนักรู้แก่ประชาชนถึงความสำคัญของช้างไทย ซึ่งเป็นสัตว์สัญลักษณ์ของชาติและมีคุณค่าทั้งทางประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม ระบบนิเวศ และวิถีชีวิตของคนไทย

เมื่อเวลา 09.30 น. วันที่ 12 มีนาคม 2569 นางทิพาวดี กิตติคุณ ผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น เปิดเผยว่า เนื่องในโอกาสวันช้างไทย ซึ่งตรงกับวันที่ 13 มีนาคมของทุกปี สวนสัตว์ขอนแก่นได้จัดกิจกรรมพิเศษเพื่อรำลึกถึงความสำคัญของช้างไทย โดยปัจจุบันสวนสัตว์ขอนแก่นมีช้างไทยจำนวน 2 เชือก ได้แก่ พังปุ๊ก และพังจิ๋ม ซึ่งเป็นช้างเพศเมียที่อยู่ภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดของทีมสัตวแพทย์และเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลสัตว์ ทั้งด้านโภชนาการ สุขภาพ และการจัดสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อการดำรงชีวิต

สำหรับกิจกรรมครั้งนี้ สวนสัตว์ขอนแก่นได้มอบหมายให้ผู้บริหารและเจ้าหน้าที่ร่วมกันจัดเตรียมอาหารแช่แข็งจากผักและผลไม้ที่เป็นอาหารโปรดของช้างไทย ได้แก่ ฟักทอง แครอท แตงโม สับปะรด และขนุน โดยนำมาจัดทำเป็นก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ ก่อนนำไปมอบให้พังปุ๊กและพังจิ๋ม เพื่อให้ช้างได้คลายร้อนในช่วงอากาศร้อน อีกทั้งยังเป็นการส่งเสริมพฤติกรรมตามธรรมชาติของสัตว์ หรือ Animal Enrichment ซึ่งช่วยลดความเครียด และกระตุ้นให้ช้างได้ใช้ทักษะตามธรรมชาติในการหาอาหาร

นางทิพาวดี กล่าวต่อว่า กิจกรรมเนื่องในวันช้างไทยครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างความตระหนักรู้ให้กับประชาชนถึงความสำคัญของช้างไทย ซึ่งเป็นทรัพยากรสัตว์ป่าที่มีคุณค่าทางระบบนิเวศและวัฒนธรรม ควบคู่กับการส่งเสริมการดูแลสัตว์ตามหลักมาตรฐานสวัสดิภาพสัตว์ หรือ Animal Welfare ที่สวนสัตว์ขอนแก่นให้ความสำคัญ โดยการจัดกิจกรรมเสริมพฤติกรรมสัตว์อย่างเหมาะสมจะช่วยให้สัตว์มีคุณภาพชีวิตที่ดี มีสุขภาพกายและสุขภาพจิตที่สมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม สวนสัตว์ขอนแก่นยังขอเชิญชวนนักท่องเที่ยวและประชาชนร่วมมาเรียนรู้เรื่องราวของช้างไทย และสัมผัสความน่ารักของสัตว์ป่านานาชนิดภายในสวนสัตว์ขอนแก่น พร้อมร่วมกิจกรรมสร้างความตระหนักด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าและการดูแลสัตว์ตามหลักสวัสดิภาพสัตว์ โดยสวนสัตว์ขอนแก่นเปิดให้บริการทุกวัน ตั้งแต่เวลา 08.30–16.30 น.