ข้าวโพดจัดได้ทั้ง 3 ประเภท ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาเก็บเกี่ยวและการบริโภค

ข้าวโพดแห้ง = ธัญพืช
ข้าวโพดสด = ผักมีแป้ง
จากดอก = ผลไม้ทางเทคนิค
ประโยชน์: สุขภาพลำไส้-ตา
ผลข้างเคียง: น้ำตาลสูง-ปนเปื้อน

ข้าวโพดเป็นพืชที่มีความหลากหลายในการจำแนกประเภท โดยหากเก็บเกี่ยวเมื่อสุกเต็มที่และแห้ง ข้าวโพดจะถือเป็น ธัญพืช ใช้ในอาหารต่างๆ เช่น ตอร์ติญ่า ป๊อปคอร์น และขนมปังข้าวโพด แต่หากเก็บเกี่ยวในช่วงที่เมล็ดข้าวโพดยังสดและอ่อนนุ่ม ข้าวโพดจะจัดเป็น ผักที่มีแป้ง เช่น ข้าวโพดฝักต้มและข้าวโพดแช่แข็ง นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญบางรายยังระบุว่าข้าวโพดเป็น ผลไม้ เพราะมาจากดอกหรือรังไข่ของต้นข้าวโพด ซึ่งในทางเทคนิคแล้ว ข้าวโพดสามารถจัดอยู่ในทั้งสามประเภทนี้ได้

ในแง่ของสุขภาพ ข้าวโพดมีประโยชน์มากมาย เช่น การส่งเสริมสุขภาพลำไส้และระบบทางเดินอาหาร ช่วยป้องกันโรคเรื้อรังต่างๆ รวมถึงมะเร็งลำไส้ใหญ่ด้วยการบำรุงแบคทีเรียดีในลำไส้ นอกจากนี้ยังช่วยในการลดน้ำหนักและบำรุงสุขภาพดวงตา อย่างไรก็ตาม การบริโภคข้าวโพดก็มีข้อควรระวังเช่นกัน

1. มีสารต้านอาหาร: ข้าวโพดมีสารประกอบที่ขัดขวางการดูดซึมสารอาหารในร่างกาย แต่สามารถลดได้ด้วยการแช่ข้าวโพดก่อนปรุง
2. การปนเปื้อน: ข้าวโพดอาจปนเปื้อนเชื้อราที่ปล่อยสารพิษไมโคทอกซิน ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดมะเร็ง ปัญหาตับและปอด รวมถึงการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันที่ลดลง
3. ภาวะแพ้กลูเตน: แม้ว่าข้าวโพดจะไม่มีกลูเตน แต่ผู้ที่มีภาวะแพ้กลูเตนบางรายอาจมีอาการแพ้ข้าวโพดได้เช่นกัน
4. โรคลำไส้แปรปรวน: ข้าวโพดอาจทำให้อาการของผู้ที่มีโรคลำไส้แปรปรวน (IBS) กำเริบได้
5. การดัดแปลงพันธุกรรม (GMO): ข้าวโพดบางชนิดถูกดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อให้ต้านทานภัยแล้งหรือแมลง และเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ ซึ่งอาจเป็นประเด็นที่บางคนกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาว

การบริโภคข้าวโพดในปริมาณที่เหมาะสมและการเลือกแหล่งผลิตที่ปลอดภัยจึงเป็นสิ่งสำคัญในการได้รับประโยชน์ทางโภชนาการโดยไม่เสี่ยงต่อผลข้างเคียงทางสุขภาพ

#ข้าวโพด #ธัญพืชหรือผัก #สุขภาพลำไส้ #ข้าวโพดGMO #การปนเปื้อนข้าวโพด